Herstellen kost tijd

Je lichaam heeft negen maanden lang hard gewerkt om een baby te dragen en te laten groeien. Na de bevalling begint een nieuw proces: alles moet weer naar “normaal” terugkeren, alhoewel het natuurlijk nooit meer helemaal “normaal” gaat worden… Maar dat terzijde. De baarmoeder moet gaan krimpen, eventuele hechtingen moeten gaan genezen en hormonen moeten op zoek naar een nieuw evenwicht. Tegelijkertijd wordt er van je verwacht dat je klaarstaat voor je baby, dag en nacht. Het is volkomen begrijpelijk dat je herstel daardoor langer op zich laat wachten.

Herstel na een gecompliceerde zwangerschap of bevalling

Wanneer je zwangerschap niet zonder hobbels verliep of je bevalling met medische ingrepen eindigde, is een langere herstelperiode eerder regel dan uitzondering. Je lichaam heeft dan dubbel werk: herstellen van de normale zwangerschap en bevalling én verwerken van complicaties. Dat vraagt geduld en begrip, van jezelf én van anderen. Helaas is dat er in beide gevallen lang niet altijd. We verwachten erg veel van onszelf en vergelijken onze situatie ook vaak met die van anderen. En dan krijg je toch echt snel een ‘geen-appels-met-peren-vergelijken-situatie’. En voor anderen: het is ook moeilijk in te schatten hoe het voor jou precies voelt. Elke zwangerschap en bevalling zijn anders en waar een keizersnede voor de een misschien als super relaxed en snel hersteld voelde, kan een keizersnede voor een andere vrouw voelen als de grote buikoperatie die het ook daadwerkelijk is en waarvan het herstel gewoon pijnlijk is en op zich laat wachten.

De impact van een jonge baby

En ja, ook de impact van een jonge baby wordt door jezelf, maar ook door anderen, vaak erg onderschat. Een pasgeboren baby heeft constante zorg nodig. Nachtvoedingen, troostmomenten en de onvoorspelbaarheid van huilbuien onderbreken je rust voortdurend. En met die huilbuien bedoel ik niet alleen je baby die huilt, maar ook jij zelf. Emoties schieten van piek naar dal in een honderdste van een seconde. Daar komt nog bij dat:

– gebrek aan diepe slaap weefselherstel vertraagd;
– chronische stress spierspanning verhoogt, vooral in nek, schouders en onderrug;
– onregelmatig eten of maaltijden overslaan er voor kan zorgen dat je belangrijke voedingsstoffen mist die je lichaam juist nodig heeft voor herstel.

Deze combinatie van te weinig slaap, meer stress en minder gezond eten, maakt dat je je energie sneller verliest en je lichaam minder goed kan herstellen.

Hulp vragen zonder schuldgevoel

Het inschakelen van hulp is dan ook geen teken van zwakte, maar een slimme investering in je herstel. Denk aan:

– je partner, een familielid of vriendin die een keertje de nachtdiensten van je overneemt (en ja, dat kan ook wanneer je borstvoeding geeft);
– familie of vrienden die gezonde maaltijden bereiden, zodat jij je daar in ieder geval niet druk over hoeft te maken;
– vriendinnen die mama zijn en als klankbord / steunpilaar / klaagmuur kunnen dienen wanneer jij dat nodig hebt;
– huishoudelijke hulp of een maaltijdservice.

Een paar uur per dag voor jezelf plannen levert al een enorme winst op in je energie, maar vooral ook in je gemoedstoestand.

Werk en herstel combineren

Wanneer je binnenkort weer aan het werk gaat, ga dan in overleg met je werkgever over je herstel. Misschien is beginnen met een flexibel of deeltijdrooster mogelijk en kun je je werkzaamheden langzaam opbouwen van lichte naar zwaardere werkzaamheden. Vraag om thuiswerkmogelijkheden om reistijd en stress te beperken en bespreek regelmatig je fysieke en mentale voortgang. Zo behoud je de balans tussen werk en een duurzaam herstel. Uiteindelijk wil je werkgever namelijk precies hetzelfde als jij: een werknemer die volledig hersteld weer aan het werk kan. Wanneer dat herstel er nog niet is op het moment dat jij weer aan het werk gaat, dan is het ook voor de werkgever belangrijk om je niet te overvragen. Dan zou het uiteindelijke herstel namelijk alleen nog maar langer duren, waar jullie geen van beiden op zitten te wachten.

Hoop en vertrouwen

Herstellen van een zwangerschap en een bevalling is geen sprint, maar een marathon. Maar dan wel eentje in kleine, bewuste stappen. Rust en ondersteuning zijn onmisbaar, zeker na een gecompliceerd traject. Als partner, werkgever en samenleving dragen we de verantwoordelijkheid nieuwe moeders de ademruimte te geven die ze nodig hebben. Alleen zo kan herstel écht plaatsvinden: lichamelijk én mentaal, zonder onnodige druk of schuldgevoelens.

Zeker bij complicaties is jouw lichaam net even extra gebaat bij geduld, rust en steun. Geloof in je eigen veerkracht, vraag om hulp wanneer dat nodig is en vier elke vooruitgang hoe klein dan ook. Met de juiste ondersteuning komt jouw herstel langzaam maar zeker op gang. Je lichaam weet zelf wat het nodig heeft om sterker en fitter terug te komen. En mocht je het even niet weten, neem dan even contact op. Dan kijken we samen naar waar de winst te behalen is in jouw hersteltraject.